El francés Albert Fert y el alemán Peter Grünberg son los ganadores del Premio Nobel de Física por el fenómeno llamado magnetorresistencia gigante. Relacionados con este fenómeno están los cada vez más pequeños discos duros de los ordenadores o el popular iPod para almacenar grandes cantidades de datos.

El fenómeno físico de la magnetorresistencia gigante significa, en esencia, que unos cambios muy débiles en el campo magnético aplicado en determinados materiales especiales hechos de capas muy delgadas, pueden producir enormes cambios en la resistencia eléctrica. En esto se basa el almacenamiento de datos en un disco duro de un dispositivo electrónico, y los sensores de las cabezas lectoras.